Семиреченское казачье войско образовано в 1867 г. из 9-го и 10-го полковых округов сибирского казачьего войска, уже находившихся в Семиреченской области.
Начало продвижения русских в Илийскую долину было положено в 30-40 годы 19-го века.В 1847 году линейное войско (Сибирское) впервые было разделено на полковые округа, и населению 9-го округа выпала миссия «открыть систематическое мирное наступательное движение русских в глубину Средней Азии». Было переселено по желанию, но главным образом по жребию и назначению несколько более полусотни семей 9 полка, которые и образовали на территории будущего Семиреченского войска первую, самую северную станицу Аягузскую, названную потом Сергиопольской.
В 1847 году было заложено Капальское укрепление, возле которого было решено устроить казачье поселение. С этой целью из состава 9-го полка было выделено две сотни казаков с семьями. Государственная граница была перенесена с реки Лепсы, на реку Или. После этого началось заселение русскими Заилийского края.
Был сформирован Зайлийский экспедиционный отряд, который перезимовав на реке Исык, в 1854 году приступил в долине реки Малой Алматы к постройке укрепления, названного Заилийским, позже оно было переименовано в укрепление Верное. Так началась современная история «славного города Алма-Аты» .
3-го апреля 1855 года из Верного выступила сотня казаков 10-го полка в составе 1 офицера, 7 урядников и 99 казаков, назначенная для постройки 7 пикетов в сторону укрепления Капальского: Заилийского, Илийского, Чингельдинского, Карачекинского, Куянкузского, Алтын –Эмельского и Тер –Аканского. К этому же времени казаками Капальского отряда выстроены, на встречу, следующие 5 пикетов: Коксуйский, Джангыз-Агачский, Каратальский, Сарыбулакский, и Ак-Ичке. Все они были заняты казаками и по ним, пошло почтовое сообщение под прикрытием пикетных казаков. Так начинался Капальский тракт и позже Турксиб, как путь из Туркестана в Сибирь.
В конце XIX в., кроме города Верного, где находился центр казачьего управления, семиреченские казаки населяли 13 станиц: Сергиопольскую, Урджарскую, Лепсинскую, Сарканскую, Копальскую, Кок-суйскую, Каскеленскую, Голубовскую, Надеждинскую, Софийскую, Большую Алматинскую, Малоалматинскую и Николаевскую. Кроме того, они имели 17 выселков. На начало 1894 г. население на территории Семиреченского войска было всего около 32,5 тыс. человек, в том числе войскового - 25 тыс. и 7,5 тыс. иногородних.
Поселения Семиреченских казаков
…к 1904 г. Семиреченское войско состояло из 12 станиц с 17-ю выселками, т.е. всего из 29 поселений, с населением в 32255 душ обоего пола. (Н.В. Леденёв).
В конце 1918 г. в Северном Семиречье (на войсковой территории подконтрольной Семиреченскому Войсковому правительству), в результате политики "Оказачивания" крестьянского старожильческого населения были возведены на степень казачьих станиц:
Первоначально (с 1854 по 1867) Аягузский, Семиреченский и Заилийский края входили в состав Семипалатинской области, с 13.07.1867 г. - образована Семиреченская область в составе Туркестанского генерал-губернаторства.
Войсковой центр - Верный, станицы - Надеждинская, Любавинская и Софийская были названы в честь дочерей генерал-губернатора Колпаковского Г.А.
Первоначально эти станицы были местом службы сибирских казаков и были построены для охраны торговых путей из Синьцзяня (Китай) в Россию.
Со временем часть сибирских казаков стала оседать на прежнем месте службы, что всячески поддерживалось администрацией Семиречья.
Казачья служба Воинскую службу Семиреченские казаки отбывали в течение 18 лет. После её окончания ещё 10 лет они состояли в станичном ополчении.
В 20 лет - подготовительный разряд, один год. Казака на один год зачисляли в подготовительный разряд, где он должен был пройти курс начального военного обучения, приобрести лошадь верхового сорта, справить обмундирование, шашку и амуницию.
В 21 год – строевой разряд, двенадцать лет. В мирное время, первые четыре года отбывали полевую службу в первоочередном полку, а остальные восемь – льготную, на территории войска в полках второй и третьей очереди. На действительную полевую службу со льготы казака мог вызвать только самодержец.
В 33 года, казаки переходили в запасной разряд на пять лет. Именно с этого времени их уже почтительно именовали «стариками».
В 38 лет, выйдя в отставку, они ещё 10 лет состояли в станичном ополчении.
В 48 лет – окончание службы. Теперь уже их именовали «господа старики».
В станицах постоянно шла военная подготовка, раза три в год проводились учебные лагерные сборы с участием трёх-четырёх штатных сотен. В постоянной боеготовности находились более четверти мужчин в самом расцвете сил – от 20 до 48-летнего возраста.
В мирное время войско выставляло на действительную службу один полк четырёхсотенного состава и взвод лейб-гвардии сводного казачьего полка, квартировавшегося в Павловске. Расписанием военного времени предусматривалась мобилизация до 12,2 процента мужского населения. На деле же к концу 1916 года, помимо трёх штатных полков и запасной сотни усиленного состава, были сформированы 4 отдельных, 3 особых 4 ополченских сотни. В строй встало более четырёх с половиной тысяч казаков – почти пятая часть мужчин.
Краткая историяСемиреченского казачьего войска
1582 г. — послы атамана Ермака Тимофеева поклонились царю Иоанну Грозному новым Царством Сибирским, за что вольница Ермака прощена и названа «Царскою служилой ратью».
1588 г. — остатки дружины Ермака составили «Старую сотню», несшую службу в Тобольске.
1716 г. — началась постройка по реке Иртышу укрепленных городков и острогов, чем было положено начало Сибирской линии.
1725 г. — утвержден штат 10-ти сибирских крепостей по 785 казаков в каждой.
19.09.1763 г. — все, проживающие по городам Сибири и на Сибирской линии казаки названы Сибирской линии казаками (ПСЗ, XVI, 11931).
1787 г. — Сибирской линии казаки разделены на 24 сотни.
19.08.1808 г. — из Сибирской линии казаков образовано Линейное Сибирское казачье войско в составе: 10-ти отделов, 4-х резервных сотен и 2-х конно-артиллерийских рот (ПСЗ, XXX, 23239).
1812 г. — отделы названы полками (с 1-го по 10-й номер).
5.12.1846 г. — 10-й полк упразднен, образовано 5 резервных команд и конно-артиллерийская батарея (2ПСЗ, XXI, 20671).
1848 г. — в войско зачислено 4000 человек переселенцев из внутренних губерний.
7.09.1850 г. — из переселенцев, зачисленных в 1848 г. сформирован 10-й полк (2ПСЗ, XXV, 24469).
2.12.1851 г. — полки поменяли номера: 1-й на 3-й; 3-й на 4-й; 4-й на 5-й; 5-й на 6-й; 6-й на 7-й; 7-й на 8-й; 8-й на 9-й; 9-й на 10-й; 10-й на 1 (2ПСЗ, XXVI, 25788).
5.03.1861 г. — войско переименовано в «Сибирское казачье войско», к нему причислены Тобольский конный полк, Тобольский пеший батальон и Томский городовой казачий полк, из которых сформированы 11-й и 12-й полки (ПВМ, № 46).
14.07.1867 г. — № 9-го и № 10-го Сибирские казачьи полки выделены в особое Семиреченское казачье войско и названы Семиреченскими казачьими № 1-го и № 2-го полками (Выс. пр.).
29.05.1869 г. — в состав Семиреченского войска зачислены китайские эмигранты в числе 400 душ (Выс. повеление)
15.10.1877 г. — при войске учрежден музыкантский хор (ПВВ № 396)
30.06.1879 г. — учреждено Положение о Семиреченском казачьем войске. Из состава 1-го и 2-го полков выделены части на формирование Семиреченского № 3-го полка. Положено содержать на службе 1-й полк, а 2-й и 3-й на льготе (ПВВ № 209)
24.12.1890 г. — установлен день войскового праздника — 23 апреля (Пр. по ирр. войска № 32)
24.05.1894 г. — установлено наименование полков без №, а с цифрой перед названием (ПВВ № 125)
6.12.1903 г. — войску дано старшинство, одинаковое с Сибирским казачьим войском (с 1582 г.). (ПВВ № 445)
14.07.1906 г. — установлена служба Гвардейского семиреченского взвода в составе 3-й (сводной) сотни лейб-гвардии Сводно-Казачьего полка (ПВВ № 423)
14.08.1809 г. — полкам войска пожаловано 10 знамен в виде бунчуков (Выс. грамота).
17.04.1875 г. — 5-й сотне войска пожалованы знаки отличия на головные уборы с надписью: «За отличие в Хивинском походе 1873 года».
12.03.1882 г. — знаки отличия на головные уборы с надписью: «За отличие в Хивинском походе 1873 года», пожалованные 5-й сотне войска переданы 1-й сотне Семиреченского № 1-го полка (ПВВ № 76)
2.08.1900 г. — пожаловано простое знамя 3-му Семиреченскому казачьему полку (Выс. пр.)
6.12.1903 г. — пожаловано войсковое георгиевское знамя с надписью: "«Семиреченскому казачьему войску», получившему свое начало от доблестных Сибирских казаков" и «1582-1903». С Александровской юбилейной лентой (Выс. пр.).
3.06.1904 г. — пожалована насека войсковому атаману с надписью «Насека Семиреченского казачьего войска 1904 года» (Выс. пр., ПВВ № 296)
6.12.1908 г. — пожалованы одиночные белевые петлицы на воротники и обшлага мундиров нижних чинов строевых частей войска (Выс. пр.).
Главная отрасль хозяйства семиреченских казаков - земледелие, выращивание зерновых и табака. Подсобным было рыболовство и пчеловодство. Пчеловодством особенно славился Лепсинский уезд Семиреченской области. Казачье население активно занималось торговлей продукцией местного хозяйства.
Для семиреченских казаков было характерно развитое самоуправление. Специальным положением 1870 г. вместо подчиненности населения военному губернатору и уездным начальникам вводилось почти полное самоуправление в станичных обществах. Важная роль отводилась главному органу самоуправления - сходу, на котором могли присутствовать и лица невойскового сословия, имевшие недвижимость в районе станиц, но они получали право голоса только в делах, их касающихся.
Семиреченскому казачьему войску принадлежало 673,4 тыс. дес. земли, душевой надел 29 десятин. По закону от 3 июля 1914 года уже находившиеся в распоряжении Семиреченского войска 673,4 тысячи десятин передавались в его вечное владение на общинных началах. Закон подтвердил норму душевого надела рядового казака в 30 десятин и по 10 десятин на мужскую душу – в войсковой запас. По этому закону войску причиталось ещё 340,4 тысячи десятин удобной земли для хлебопашества либо 550,9 тысячи – выгодной.