Более трех лет возглавлял председатель Совета Союза казачьих войск, Оренбургский Войсковой атаман Александр Ильич Дутов вооруженное сопротивление своих земляков-оренбуржцев и объединившихся с ними русских, сербских и башкирских добровольцев. Но 6 февраля 1921 г. в китайской пограничной крепости Суйдун его настигла чекистская пуля. За прошедшие с того дня десятилетия было написано немало литературы, посвященной последним часам Дутова. Писали почитатели светлой памяти атамана, писали поклонники его гнусных убийц. Иные писали обстоятельно; другие — вскользь, между прочим, в самых общих чертах... Причем почти каждый автор выдвигает свою собственную версию преступления. Удивительное дело: среди десятка известных нам более-менее подробных рассказов об этом событии, мы не смогли обнаружить даже двух идентичных! Непреложным оставался лишь самый факт смерти Дутова, наступившей в результате огнестрельного ранения. По всем же остальным позициям — противоречия, противоречия, противоречия... И для того, чтоб разрешить хотя бы некоторые из них и восстановить истинную картину той давней трагедии, мы вынуждены были провести детальный сравнительный анализ имевшихся в наличии разноречивых версий, который и предлагаем вниманию читателей...